Capítulo 99 — A batalha no porto interestelar (I)

Capítulo 99 — A batalha no porto interestelar (I)

Retomando o capítulo anterior: eu havia agido para eliminar os assaltantes e acabei ficando com sete caças interestelares deles. Quis transferir esses méritos para a mulher-ovelha e sua filha. Mas o gesto as deixou bastante assustadas; evidentemente, nunca haviam recebido um tratamento assim, e ficaram tão nervosas que até os chifres de ovelha apareceram.

Eu não sabia quantas recompensas aqueles méritos renderiam. De todo modo, para mim não tinham utilidade. Melhor entregá-los àquela mãe e filha que tinham levado um susto daqueles.

O capitão da guarnição afirmou que os méritos podiam ser transferidos. Perguntou então a identidade da mãe e da filha, anotou seus números de identificação e disse que elas poderiam voltar a Bixian ou a HD para receber a recompensa.

Não me envolvi mais com o que aconteceria depois com aquelas duas. Segui o capitão da guarnição até o acampamento militar.

A guarnição de Yaomei era parecida com uma força de fronteira da Terra, e as condições eram bastante simples. Também havia um corpo principal e destacamentos, e cada unidade tinha seu próprio setor de responsabilidade.

Dava para ver que a missão da guarnição era principalmente defender, não atacar nem exterminar piratas.

Justamente por isso, os piratas interestelares se atreviam a assaltar naves mercantes no espaço fora do planeta.

Eu não esperava que o comandante da guarnição daquele lugar tivesse sido, no passado, subordinado do pai de Xuanze. Mais inesperado ainda: ele conseguia perceber um pouquinho da aura de Xuanze dentro do meu corpo.

Propus a ele que estava ali para treinar minhas capacidades cósmicas, então não participaria de combates comuns. Se houvesse algum osso duro de roer, que fizessem questão de me chamar para eu testar minhas forças. Além disso, eu era uma projeção quântica do Planeta Azul; mesmo que morresse em batalha, não haveria grande problema. No máximo, eu acordaria de volta no Planeta Azul.

Aquele comandante da guarnição era um militar puro e duro, e ainda conhecia pouco o Planeta Azul. Achou que fosse uma existência ainda mais avançada do que HD. Eu também não quis explicar muito. Só esperava que me chamassem quando encontrassem algum adversário forte.

Assim, fiquei em Yaomei sete dias inteiros e, surpreendentemente, não houve nem sinal de batalha.

Na manhã do oitavo dia, entediado, fui sozinho ao terminal de transbordo de naves mercantes interestelares.

Como Yaomei ficava perto de HD, os negócios como estação de transferência eram muito prósperos. Ouvi dizer que aqueles assaltantes, em sua maioria, roubavam apenas dinheiro e bens, e raramente levavam uma carga inteira de uma nave. Por isso, embora as naves mercantes sofressem pequenas perdas, a navegação não chegava a ser afetada.

Quando cheguei ao porto interestelar, fiquei chocado com sua escala. O porto não apenas tinha construções extremamente grandiosas; o principal era que muitas das enormes naves cargueiras que iam e vinham eram tão gigantescas que davam uma sensação opressiva. Aquilo era muitas vezes maior que o porto de naves de Bixian.

Dizia-se que era um porto interestelar, mas, na prática, ali já se havia formado um mercado próspero. Havia muita gente circulando e, ao redor, muitas vilas comerciais, armazéns e prédios de escritórios. Arranha-céus se alinhavam um após o outro, dando ao lugar uma aparência extremamente movimentada.

Eu nunca tinha ido a HD, então não sabia o quanto ela era próspera. Mas, comparada ao mistério, à vastidão vazia e à diversidade biológica de Bixian, Yaomei parecia muito mais animada.

Especialmente porque os habitantes locais eram quase todos seres humanoides. Só entre os comerciantes interestelares de passagem apareciam seres de aparências estranhas e variadas. Mesmo assim, ali ainda estava na moda transformar-se em forma humana. A comunicação entre as pessoas também era feita, em grande parte, por força de consciência, e não por linguagem falada. Isso poupava muitos problemas de tradução.

Entrei em um restaurante para comer e me sentei perto da janela do segundo andar, olhando a rua lá fora. A sensação era muito parecida com a de uma cidade da Terra.

De repente, minha força de consciência, sem querer, varreu ao longe um comerciante de cabeça de crocodilo. Ele estava comandando pessoas biônicas enquanto descarregavam mercadorias no porto interestelar. Embora a maior parte da carga do porto interestelar fosse carregada e descarregada por sistemas totalmente automatizados, alguns objetos preciosos ainda levavam seus donos a contratar pessoas biônicas para realizar o serviço.

Quando o alcance da minha percepção tocou aquele comerciante de cabeça de crocodilo, ele inesperadamente reagiu de imediato. Virou a cabeça de súbito na minha direção e demonstrou um traço de pânico. Mas logo o encobriu. Ainda assim, aquele lampejo de pânico foi suficiente para eu sentir que havia algo errado.

Usei então minha força de consciência para varrer os contêineres dele.

Aqueles contêineres, surpreendentemente, estavam todos sob blindagem eletromagnética. Ou seja, ele havia tomado medidas de sigilo sobre a carga. Embora aquelas mercadorias já tivessem passado pela inspeção eletrônica do porto interestelar, eu ainda sentia que talvez houvesse algo incomum ali dentro.

Assim, transformei minha força de consciência cósmica em um fio finíssimo e forcei sua entrada naquele contêiner. O contêiner era selado de maneira extremamente rigorosa, mas sempre havia parafusos ou pequenas frestas.

Desde que obtive minhas capacidades cósmicas, passei a fundi-las com as artes mentais, e conseguia materializar a força de consciência até deixá-la delicada como água.

Quando minha força de consciência finalmente conseguiu entrar um pouquinho, condensei lá dentro um avatar minúsculo.

Embora o interior do contêiner estivesse completamente escuro, eu possuía a capacidade das ondas de visão penetrante. Tudo não era diferente de pleno dia.

Dentro do contêiner, inesperadamente, havia apenas pessoas. E todas eram soldados armados até os dentes.

Era um lote de corpos que ainda não haviam recebido alma. Estavam imóveis, densamente amontoados. Só naquele contêiner havia pelo menos uma centena de corpos.

Percebi imediatamente que, se fossem seres vivos, a detecção eletrônica do porto certamente conseguiria encontrá-los. Mas, se os corpos fossem transportados separados dos mares de consciência, a detecção eletrônica do porto talvez não fosse capaz de descobrir.

Retirei de imediato minha força de consciência e verifiquei mais uns dez contêineres daquele comerciante de cabeça de crocodilo. Todos continham o mesmo tipo de corpos de pessoas. Quanto a onde os mares de consciência dessas pessoas estavam alojados, por enquanto eu não consegui descobrir.

Mas, já que o comerciante de cabeça de crocodilo queria contornar a detecção eletrônica, com certeza havia uma conspiração.

Talvez aquela fosse uma ação com uma grande força militar escondida. Se fosse apenas uma sabotagem ou um assalto comum, não haveria necessidade de mobilizar mais de mil soldados especiais. Além disso, soldados capazes de separar seus mares de consciência do corpo não poderiam ser soldados comuns. Para isso, seria preciso atingir certo grau.

Pensando nisso, usei imediatamente minha força de consciência para avisar o comandante da guarnição de Yaomei, pedindo que ele enviasse tropas imediatamente para bloquear e revistar o local. De modo algum podiam permitir que os mares de consciência daqueles soldados se unissem aos corpos. Caso contrário, aquilo se transformaria em uma batalha entre militares.

O comandante da guarnição ficou muito surpreso, porque nunca havia encontrado algo assim. Chegou a achar que talvez aquilo fossem apenas mercadorias de pessoas biônicas encomendadas por alguém, e que não havia motivo para fazer alarde.

A atitude indiferente do comandante da guarnição me deixou bastante surpreso. Afinal, eu era apenas um convidado. Já que você acha que não é nada, então faça como quiser. De qualquer forma, este lugar não é minha casa.

Mesmo assim, já que eu havia avisado, o comandante da guarnição ainda enviou um destacamento. Parecia ter uns quatrocentos ou quinhentos homens, equipados com algumas armas leves.

Depois de chegar, o comandante do destacamento imediatamente ordenou aos soldados que reunissem todos aqueles contêineres e chamou o comerciante de cabeça de crocodilo para interrogá-lo.

Eu, por minha vez, continuei sentado junto à janela do restaurante, observando suas ações.

Como esperado, eu estava certo.

O comerciante de cabeça de crocodilo subitamente explodiu em violência e, com um único golpe, tirou a vida do comandante do destacamento da guarnição. Em seguida, usou sua força de consciência para abrir os contêineres. Mares de consciência, vindos de algum lugar desconhecido, entraram nos soldados lá dentro, que originalmente não tinham alma; em levas sucessivas, eles se levantaram um após o outro e saltaram para fora dos contêineres.

A guarnição abriu fogo imediatamente e entrou em combate contra os soldados que saíam dos contêineres.

O comerciante de cabeça de crocodilo, de repente, se transformou e avançou para o meio da multidão, varrendo a guarnição.

Eu não agi. Apenas usei novamente minha força de consciência para avisar o comandante da guarnição, contando-lhe a situação no local. Sugeri que ele enviasse imediatamente caças para eliminar aquela força inimiga.

Os caças demoraram muito a chegar. O destacamento da guarnição foi quase todo exterminado pelos soldados dos contêineres e por aquele comerciante de cabeça de crocodilo.

Observei que os soldados dos contêineres não haviam sofrido grandes perdas e entendi que se tratava de um grupo de soldados muito bem treinados. Só não sabia qual era o objetivo deles.

Os caças da guarnição finalmente chegaram, mas aqueles soldados já tinham se dispersado e se misturado aos comerciantes e moradores locais. Os caças tinham grande dificuldade para abrir fogo, então só puderam destruir os contêineres vazios.

O motivo de eu não querer agir era que eu já havia explicado claramente a situação e os riscos ao comandante da guarnição, mas ele, mesmo assim, não deu importância. Então que ele assumisse a responsabilidade. Eu não tinha obrigação de ajudá-lo em uma batalha comum.

Logo que cheguei ali, eu já deixara claro: não participaria de combates comuns, mas, se encontrassem um osso duro de roer, eu poderia entrar.

Os soldados dos contêineres logo se dividiram em muitos grupos e começaram a ocupar separadamente os vários setores do porto interestelar, expulsando os administradores dali. Antes que a força principal da guarnição chegasse em grande escala, eles já haviam controlado toda a área do porto interestelar.

Eu continuava sentado, imóvel, no segundo andar do restaurante, apenas observando pela janela.

Eu não fui procurar problema com eles, mas não imaginei que o comerciante de cabeça de crocodilo viria me procurar primeiro.

Talvez todas as pessoas do restaurante tivessem sido expulsas pelos soldados dos contêineres, mas só eu não pudesse ser removido. Porque qualquer soldado que se atrevesse a vir me expulsar, eu o fazia voltar à aparência original de seu corpo.

Como esperado, não demorou muito para que o comerciante de cabeça de crocodilo caminhasse até mim. Ele me examinou com atenção e disse:

— O senhor não é deste lugar, e também não parece ser de HD. Então, quem é você?

Eu disse:

— Eu não me intrometi nos assuntos de vocês, e você também não precisa se intrometer nos meus. Sou apenas um curioso de passagem, vendo o que acontecia.

O comerciante de cabeça de crocodilo disse:

— Este lugar agora é uma zona de guerra, não um teatro. O senhor pode ir embora.

Eu disse:

— Não. Eu ainda quero saber o que vocês pretendem fazer em seguida. Que tal você me contar primeiro? Se me contar, talvez eu vá embora.

O comerciante de cabeça de crocodilo disse:

— Ao que parece, o senhor se considera alguém com alguns recursos e por isso está tão confiante. É isso?

Soltei uma risada fria e não lhe dei mais atenção.

O comerciante de cabeça de crocodilo fez um gesto amplo com a mão, e cinco soldados dos contêineres avançaram por trás dele, erguendo as armas para atirar em mim. Eu já estava preparado. Usei minha força de consciência cósmica como fizera contra Pu Liuqian e direcionei os alvos dos disparos para o próprio comerciante de cabeça de crocodilo. O comerciante ficou muito assustado e estava prestes a se esquivar, mas atrasou-se meio passo: três dos soldados já haviam disparado. Dois deles, ao perceberem que atingiriam o comerciante, não puxaram o gatilho.

Por mais rápido que o comerciante fosse ao desviar, não podia ser mais rápido que um laser.

Seu corpo imediatamente ficou com três queimaduras perfurantes. A dor o obrigou a usar depressa sua força de consciência para reparar o corpo.

Mas, já que eles tinham feito o primeiro movimento, então não podiam me culpar por ser impiedoso.

Eu apenas não queria participar de uma batalha comum; não era que eu não pudesse lutar. Assim, invadi imediatamente o cérebro dos soldados com minha força de consciência e comandei os cinco para dispararem sem parar contra aquele comerciante.

O corpo físico do comerciante de cabeça de crocodilo logo foi crivado por mim até virar um trapo imprestável. Mas sua força de consciência ainda era bastante feroz. Ele inesperadamente tentou tomar à força meu mar de consciência, mas foi rapidamente suprimido e destruído por mim. Então não teve escolha a não ser se voltar para aqueles soldados, tentando encontrar um corpo parasita.

Até parece. Como eu poderia deixá-lo conseguir? Usei imediatamente minha força de consciência para repelir à força o mar de consciência que ele tentava transferir, jogando-o de volta para aquele corpo destruído.

Seu mar de consciência já não tinha para onde ir. As pessoas ao redor tinham sido todas expulsas por ele. Além disso, um mar de consciência danificado também não conseguia voar muito longe. No fim, ele só conseguiu espremer algumas frases em linguagem de consciência a partir do cérebro arruinado:

— Quem é você?

Eu disse:

— Diga-me o que vocês querem fazer, e eu lhe direi quem sou. Talvez eu até possa ceder um corpo de soldado para você se alojar.

Mas aquele comerciante de cabeça de crocodilo cerrou os dentes, fechou os olhos e, de fato, morreu.

Esse sujeito nem morto quis falar, e os soldados dos contêineres talvez também não soubessem. Só me restou mandar aqueles soldados também irem encontrar o comerciante morto.

Depois disso, continuei sentado junto à janela, observando a situação lá fora.

Percebi que minha posição era muito boa. Dali, eu conseguia ver todo o panorama do porto interestelar.

No entanto, meus movimentos naquele lado ainda chamaram a atenção de alguns soldados dos contêineres na periferia. Um pequeno esquadrão correu na minha direção.

Então simplesmente me transformei na aparência daquele comerciante de cabeça de crocodilo e desci do restaurante, encontrando justamente os soldados que vinham até ali. Eu disse:

— Não precisam ir. A pessoa já morreu. Voltem cada um para seu posto.

Só então aqueles soldados escolheram correr de volta.

Eu também não podia retornar ao segundo andar do restaurante. Então só pude caminhar devagar em direção à sala de controle do porto interestelar. Queria ir até lá para ver, afinal, o que aquelas pessoas pretendiam fazer.