Capítulo 24 — Virar monge no Templo Tansong

Capítulo 24 — Virar monge no Templo Tansong

Durante o tempo que passei naquela base subterrânea, somando observações, arquivos lidos às escondidas e superpoderes roubados, percebi uma coisa: a polícia comum e o exército simplesmente não eram páreo para os Varredores modificados por IA. Por isso, a polícia e o exército raramente se metiam nos assuntos deles.

Pela lógica, os Varredores de fato não tinham como apresentar provas de que eu tivesse usado IA. Afinal, eu de verdade nunca tinha usado inteligência artificial. Ou talvez minha capacidade de percepção por sintonia de frequência não fosse tão importante para eles quanto eu imaginava. Somando isso ao fato de que o apoio por trás daquela pessoa invisível era realmente forte, foi assim que consegui ser libertado.

Mas, afinal, quem seria essa misteriosa pessoa invisível?

Por agora, só sabia que ela tinha relação com a “Lista dos Caçadores de Almas”. O resto não era algo que eu conseguisse alcançar naquele momento.

Os Varredores já eram uma organização superpoderosa. Então que tipo de existência seriam esses “Caçadores de Almas”? Que relação haveria entre eles e os Varredores?

Deixa pra lá. De qualquer jeito, aquilo agora não tinha nada a ver comigo.

Assim que saí do pequeno pátio dos Varredores na montanha Tansong e finalmente respirei o vento da liberdade, o que eu jamais esperava era que quem viesse me receber fosse uma grande beldade, seguida por vários monges do Templo Tansong.

Que combinação era aquela?

A beldade segurava um enorme buquê de flores. Dos dois lados, ainda vinham quatro guarda-costas. Assim que se lançou sobre mim, já estava em prantos, e seus punhinhos delicados batiam sem parar no meu peito.

Eu sabia quem ela era: Du Xinlang, filha única do Grupo Du.

Aquele assunto não tinha nada a ver comigo. Era confusão que Xuanhong tinha arrumado.

E fora justamente para escapar dela que Xuanhong tinha sido obrigado a se tornar monge no Templo Tansong.

O grande monge que liderava o grupo atrás de Du Xinlang, a julgar pelo material do manto ancestral e pelas vestes, parecia alguém no nível de abade. As contas de oração que carregava também eram bastante especiais.

O grande monge esperou nós dois termos uma breve pausa, então avançou e me fez uma saudação com as mãos unidas diante do peito, apresentando-se:

— Este humilde monge pertence à linhagem de Dharma do Templo Tansong e ocupa o cargo de monge-chefe; meu nome monástico é Guanghuai. No momento, administro temporariamente o Templo Tansong. Trago comigo agora os Quatro Salões do Templo Tansong para receber respeitosamente o irmão de Dharma Xuanhong de volta ao templo, como abade.

Eu sabia quem ele era. Ainda assim, tirei meu certificado monástico e, depois de saudá-lo com as mãos unidas, respondi:

— Este humilde monge recebeu ordenação no Templo Mumen, em Shu, com o nome monástico Xuanchen. Não sou Xuanhong.

Guanghuai sorriu, aproximou-se e apertou minha mão com força. Disse:

— Irmão de Dharma Xuan, você se enganou na forma de se chamar. Há dois anos, quando nosso mestre entrou em parinirvana, ele declarou diante de todos: entre as dez mil aparências do mundo, Hong e Chen são um só corpo. Na época, eu ainda não sabia o que aquilo queria dizer. Só hoje entendo qual era o segredo celeste.

Tão misterioso assim?

Não sabia se aquilo de fato tinha acontecido, se era destino celestial, ou se o irmão de Dharma Guanghuai estava agindo por conveniência e dizendo qualquer coisa na hora. De todo modo, não havia como confirmar. O mestre já tinha entrado em parinirvana.

Ainda assim, o fato de eu conseguir herdar os pensamentos e as memórias de Xuanhong já mostrava que, em algum lugar invisível, meu destino estava sendo conduzido por alguém. Caso contrário, por que a união das placas de jade verde teria me reconhecido como dono? A pausa no tempo também não era um fenômeno físico normal.

Por trás de tudo aquilo, com certeza havia um segredo fora do comum.

O irmão de Dharma Guanghuai continuou:

— A notícia da prisão do irmão de Dharma chegou ao Templo Tansong três meses atrás, quando o chefe de rua Lu Linfeng veio pessoalmente nos avisar. Ele também nos contou sobre a cerimônia de benevolência que o irmão de Dharma realizou na área onde vivem os incapacitados. Ao saber que o irmão de Dharma tinha sido detido pela CWP, os monges deste templo logo apresentaram petições coletivas e recursos às instâncias superiores. Os Quatro Salões correram entre a ONU e a sede de Pingdu da CWP. Viemos recebê-lo desta vez também por incumbência do presidente Gu Qiutang.

Então Gu Qiutang também tinha participado dos arranjos? Nesse caso, ele não pretendia que eu voltasse a trabalhar na empresa; queria que eu permanecesse por longo tempo no Templo Tansong.

O Templo Tansong era o lugar da herança de Dharma de Xuanhong. De início, minha memória já continha conteúdo dele; Hong e Chen serem um só corpo também era um fato. Então aquilo podia ser considerado, de certa forma, um retorno.

Além disso, Xuanhong e eu já não tínhamos mais como ser separados. Então não faria mal nenhum ir ao Templo Tansong ser monge.

Assim, parei de insistir. Sorri, cumprimentei os monges um a um, apertando suas mãos e fazendo saudações, e voltei ao Templo Tansong acompanhando Guanghuai e os demais.

Du Xinlang também quis me seguir, mas eu a convenci a voltar primeiro de carro ao Grupo Du, junto com seus acompanhantes. Disse que depois entraríamos em contato.

Na verdade, Du Xinlang tinha me esperado fora da prisão por meio dia e viera de propósito me receber. Não deixá-la sentar um pouco no templo parecia meio sem consideração.

Mas tive que lhe explicar que, afinal, um templo tinha certas restrições. Uma grande beldade seguindo monges até dentro de um templo — bastaria peregrinos ou monges verem aquilo para já dar problema, e a impressão também não seria boa.

Embora os administradores do templo já soubessem da relação entre nós dois, já que Xuanhong tinha se tornado monge, não convinha manter muitos vínculos com mulheres.

Du Xinlang foi compreensiva. Disse algumas palavras emocionadas e foi embora de carro com seus acompanhantes.

Nós, os monges, também não escolhemos ir nos carros que ela trouxera. Seguimos o mestre Guanghuai a pé, rumo ao Templo Tansong.

O Templo Tansong, no passado, fora um templo imperial. Por isso, sua arquitetura tinha um formato grandioso e imponente. Entre o povo, corria o ditado: “primeiro veio o Templo Tansong, depois veio a cidade de Pingdu”.

O Templo Tansong tinha muitos peregrinos. Todos os dias, quem vinha queimar incenso ou passear pela montanha chegava até a precisar reservar com antecedência. Por causa disso, com aprovação dos órgãos do governo, uma parte da montanha fora especialmente delimitada como área turística. As doações de incenso ficavam com o templo; os ingressos eram cobrados pelo órgão de turismo do governo.

Nosso grupo não foi ao templo principal, onde havia peregrinos demais. Fomos, em vez disso, ao pátio anexo do Templo Tansong.

O pátio anexo ficava num vale a cerca de três li do Templo Tansong, um lugar onde só quem se dedicava ao cultivo tranquilo podia entrar. Peregrinos comuns paravam no templo principal, mais à frente.

Ao pisar no pátio anexo do Templo Tansong, era como se eu me afastasse do barulho do mundo e entrasse num lugar sereno.

Ali havia um pequeno pátio, erguido entre árvores Tansong e flores Lanyue, conhecido como “Pátio Anexo Yueying” — a morada do mestre Xuanhong.

A tranquilidade e a simplicidade daquele pequeno pátio refletiam a maneira como Xuanhong entendia a vida. O mestre Xuanhong não era monge em tempo integral. Viajava com frequência pelo mundo, oferecendo ensinamentos, tirando dúvidas e cuidando de doentes. Levava uma vida metade em meio à prosperidade, metade como monge.

Quando entrei no Pátio Anexo Yueying, os quatro grandes chefes monásticos e os oito grandes administradores já estavam todos reunidos.

O monge-chefe Guanghuai fez uma breve explicação e apresentou a mim, aos chefes monásticos e aos administradores um relatório sistemático sobre a situação do Templo Tansong desde a partida de Xuanhong. Esses assuntos menores sempre tinham sido responsabilidade do irmão de Dharma Guanghuai.

Todos realizaram uma cerimônia simples e depois se dispersaram. Só o irmão de Dharma Guanghuai ficou.

Eu já estava um pouco cansado e queria descansar sozinho, mas o irmão de Dharma Guanghuai claramente tinha assuntos para tratar comigo em particular.

Quando viu que todos já tinham se afastado, Guanghuai finalmente se sentou comigo, frente a frente, à luz das velas.

Em voz baixa, começou a me contar algumas coisas estranhas que vinham acontecendo no templo.

Essas coisas estranhas ele nunca ousara divulgar, com medo de assustar os peregrinos e também de causar pânico entre os discípulos. Por isso, tinha jogado a culpa toda nos Varredores. Mas ele mesmo sabia que aquilo não tinha nada a ver com eles.

Primeiro, no templo, alguns objetos costumavam se mover suspensos no ar. A maior parte dos casos acontecia sem ninguém por perto, mas alguns discípulos tinham acabado presenciando por acidente.

Segundo, recentemente o templo vinha sofrendo com vórtices de ar, que o povo chama popularmente de “muro de fantasma”. Vários discípulos, sem motivo aparente, perdiam a direção. Coisa assim não acontecia havia séculos.

Terceiro: meio mês antes, aparecera no templo um monge milagroso, dizendo vir de uma ilha no mar do sudeste. No começo, todos pensaram que fosse um monge itinerante querendo hospedagem e uma refeição ritual. Quem diria que ele ficaria meio mês e ainda se recusaria a partir. Todos os dias andava entre os peregrinos aplicando truques, mas tinha mesmo algum talento. Conseguia apresentar em público números como atravessar paredes, pegar objetos à distância e levitação corporal, iludindo muitos peregrinos e monges.

Guanghuai já tinha suspeitado que as coisas estranhas fossem obra daquele monge milagroso, mas ele negava tudo com firmeza. Os administradores do templo também não conseguiram dar conta dele de imediato, com medo de que aquilo prejudicasse a reputação do templo.

Depois de ouvir o relato do irmão de Dharma Guanghuai, fiquei curioso. Resolvi ir primeiro conhecer esse monge milagroso.

Descansei tranquilamente no pequeno pátio por dois dias.

Na manhã do terceiro dia, troquei para roupas comuns e fui direto ao Pavilhão Pilu do Templo Tansong — segundo o irmão de Dharma Guanghuai, o lugar onde o monge milagroso costumava fazer seus números.

O Pavilhão Pilu ficava na extremidade norte do eixo central. Na frente havia uma praça bem grande, um ótimo lugar para os peregrinos fazerem sua parada e descansarem depois de queimar incenso no Grande Pavilhão Mahavira.

Nos dois lados da praça havia quatro antigas árvores de ginkgo de mil anos, chamadas de “Árvores Imperiais”. Tinham raízes profundas e folhagem densa, dando sombra fresca para os peregrinos. Diziam que aquelas árvores antigas tinham sido tituladas pessoalmente por um imperador da dinastia Qing.

Quando cheguei, a praça já estava tomada por peregrinos e turistas. Todos formavam mais de meio círculo, assistindo ao monge milagroso apresentar seu número de levitação.

Fiquei parado no meio da multidão, observando. Vi o monge milagroso apontar o dedo para um incensário sobre a mesa de oferendas e gritar: “Suba!” O incensário de fato se elevou no ar e ficou subindo e descendo diante da multidão, sem nenhum suporte ou mecanismo visível.

Depois que o incensário voltou ao lugar, o monge milagroso se sentou de pernas cruzadas no chão, fez com uma das mãos o gesto de lótus e começou a recitar sutras. Então o corpo inteiro dele foi subindo devagar, suspenso no ar.

A apresentação dele arrancou aplausos e gestos de veneração de todos ao redor. Cheguei a ver gente se ajoelhando ali mesmo, pedindo bênçãos.

Bem no momento em que ele flutuava no ar, se preparando para encerrar o número, segurei algumas agulhas de prata entre os dedos e as lancei contra cinco pontos abaixo dele.

Ouvi alguém gritar “ai!” O monge milagroso lá em cima despencou na hora, caindo de cabeça.

Nos cinco pontos onde minhas agulhas acertaram, um fiozinho de sangue apareceu suspenso no ar.

Isso mesmo. Desde que tinha encontrado a pessoa invisível na base dos Varredores, cheguei à conclusão de que aquele monge milagroso não era nada além de um truque montado em parceria com uma pessoa invisível.

E, de fato, bastou um toque para desmontar tudo.

Ao passar aquela vergonha, o monge milagroso percebeu que havia alguém habilidoso presente. Correu para recolher as coisas, todo atrapalhado, e foi embora. Eu também não quis constrangê-lo diante de todos, então o deixei ir.

Quando o monge milagroso chegou até a ala lateral direita e começou a trocar de roupa, foi aí que lancei um chute e mandei voando a pessoa invisível que o seguia atrás. Nem toda pessoa invisível era uma especialista em invisibilidade como aquela da base. A dinâmica dos pensamentos e o modo de andar dessa pessoa já estavam há tempos dentro do alcance da minha percepção por sintonia de frequência.

Depois de cair, essa pessoa invisível soltou gemidos de dor.

Chamei os administradores e os outros monges para levar o monge milagroso e a pessoa invisível até uma sala de meditação mais reservada.

Como a pessoa invisível vomitava sangue e tinha sido atingida pelas minhas agulhas em cinco pontos — a cabeça, os dois joelhos e os dois cotovelos —, já não era difícil identificá-la.

Mandei chamar também o irmão de Dharma Guanghuai e os outros três irmãos responsáveis pelos salões. Eu queria interrogá-la diante de todos.