Capítulo 90 — Colhendo criaturas estranhas

Capítulo 90 — Colhendo criaturas estranhas

Retomando o capítulo anterior: comecei a caçar de volta aqueles monstros parecidos com sapos, que, de todo modo, conseguiam me ajudar a acumular um pouco de força de consciência cósmica. Sobretudo porque a força de consciência daqueles monstros trazia uma sensação obscura que me permitia ler com mais clareza o mundo daquele lugar.

Aqueles monstros-sapo formaram um círculo e cuspiram névoa venenosa pela boca, impedindo que eu me aproximasse.

Isso, ao contrário, me deixou muito interessado naquela névoa venenosa, porque ela conseguia dissolver a força de consciência do adversário. Se eu pudesse possuí-la, nas batalhas seguintes poderia reprimir melhor meus oponentes.

Então parei de atacar e me agachei ao longe para observar.

Quando aqueles monstros viram que eu não atacava mais, também não ousaram se dispersar; continuaram em círculo, sem se mexer.

Voltei então ao local do massacre de pouco antes e comecei a dissecar os monstros-sapo que eu havia matado. Eu queria ver o que produzia aquela névoa venenosa.

Dissequei três cadáveres de monstros-sapo em sequência e descobri que se tratava de uma substância química incompreensível, escura, armazenada numa bolsa glandular entre a boca e a cavidade nasal deles. A quantidade guardada em cada monstro não era grande, mas, quando eles se juntavam para usá-la, produzia-se um efeito coletivo capaz de resistir com eficácia a inimigos externos. De fato, era uma excelente arma química. Aquela coisa continha uma toxina ácida de alta intensidade e, em contato com o ar, se vaporizava rapidamente.

Embora eu tivesse extraído a força de consciência dos cadáveres daqueles sapos, suas glândulas continuavam intactas.

Tentei então extrair a substância química daquelas glândulas e arremessá-la no ar para testar. De fato, na hora se produziu uma fumaça venenosa.

Assim, comecei a recolher aqueles cadáveres em grande quantidade.

Aqueles monstros-sapo reunidos, sem se mover, viram que eu não os atacava e que, em vez disso, dissecava os cadáveres dos companheiros. Então tentaram de novo arremessar lanças contra mim.

Mas aqueles truquezinhos não conseguiam me ferir de jeito nenhum. Além disso, bastava que se dispersassem para eu colher a força de consciência de alguns monstros-sapo.

Isso os obrigava a se reunir novamente.

E, quando se reuniam, eu voltava a dissecar os cadáveres dos companheiros e a retirar a toxina de dentro das glândulas. Repetimos isso algumas vezes.

Finalmente, aqueles monstros-sapo não suportaram mais essa minha tortura e enviaram um deles caminhando na minha direção com uma bandeira branca erguida na mão.

Aquilo era para se render a mim?

Não, pô. Continuem me atacando. Eu ainda pensava em colher mais um pouco de força de consciência e de toxina. Com essa rendição, eu ficaria sem graça de continuar colhendo.

O monstro-sapo que erguia a bandeira branca caminhou tremendo até diante de mim e falou alguma coisa em sons embolados que eu não entendi de jeito nenhum.

Tentei então interrogá-lo usando a força de consciência cósmica.

E funcionou mesmo.

O monstro-sapo inesperadamente entendeu o que eu queria dizer e também passou a conversar comigo usando consciência cósmica. Além disso, expressou a vontade de fazer as pazes e pediu que eu os poupasse.

Eu lhes disse:

— Primeiro: esta batalha foi provocada por vocês, que me atacaram primeiro; eu apenas revidei, então a justiça está do meu lado. Segundo: entreguem uma quantidade suficiente de toxina e de força de consciência cósmica como compensação.

Aquele monstro-sapo hesitou um instante e disse que voltaria para discutir com os outros.

Ao vê-lo voltar para discutir, também parei, por enquanto, de dissecar os cadáveres restantes.

Esperei cerca de dez minutos. Quatro monstros-sapo vieram na minha direção. Dois deles carregavam um pote de barro selado; os outros dois traziam uma planta esférica de um verde vivo.

Chegaram perto. Abri aquele pote de barro, e dentro parecia haver uma coisa preta e pegajosa. Antes que eu conseguisse ver bem, uma fumaça preta subiu na hora, emitindo um chiado. Um monstro-sapo apressou-se em fechar a tampa e me disse:

— Mestre imortal, isto se chama Cangyan. É retirado da Caverna da Morte, nas profundezas da Ilha Flutuante. Nós absorvemos um pouco dessa coisa e a armazenamos nas bolsas glandulares. Em momentos críticos, cuspimos para nos proteger.

Apontei então para aquela esfera completamente verde e perguntei por consciência cósmica:

— E que coisa é essa?

Um monstro-sapo apontou para a esfera verde e disse:

— Isto se chama Árvore Ningxiang. É uma especialidade local, mas também é extremamente rara. A cada cem anos, crescem apenas dez. Absorvê-la pode aumentar a força de consciência. Muitos saqueadores que invadem a Ilha Flutuante vêm justamente para obter isto.

Com medo de que aquele sujeito me enganasse, agarrei um monstro-sapo e disse:

— Você testa primeiro. Tenho medo de que estejam me enganando.

Aquele monstro-sapo disse:

— Mestre imortal, posso testar para o senhor ver. Mas o senhor precisa saber que nós, embora não sejamos fortes, jamais mentimos.

Depois de dizer isso, aquele sujeito inesperadamente revelou dois pequenos orifícios acima da boca enorme. Então as narinas eram escondidas; normalmente, não dava para vê-las com clareza.

Quando as narinas daquele monstro se abriram, entre os dois orifícios estendeu-se um tubo de sucção, que penetrou na tampa do pote de barro e sugou de dentro um pouco da Cangyan preta. Em seguida, ele a cuspiu para fora, e ela imediatamente se transformou numa fumaça venenosa. Depois, fixou o olhar naquela Árvore Ningxiang e absorveu um pouco da força de consciência contida nela. De fato, sua força de consciência aumentou um pouco.

Observei atentamente todo o processo e tive certeza de que não estavam mentindo.

Perguntei ao monstro-sapo:

— Esta Ilha Flutuante tem outros monstros? Tem algum tipo especialmente feroz?

Um monstro-sapo respondeu:

— A Ilha Flutuante tem centenas de espécies de seres vivos. Nós, os Imortais-Sapo, somos a força mais poderosa e também a espécie mais numerosa. Mas não somos os mais fortes. O mais forte é uma Mão de Ossos Brancos. Ela vive no subsolo e se alimenta de seres vivos. Não só tem grande força marcial; o principal é que o senhor não sabe onde ela está escondida. Se o mestre imortal puder nos ajudar a eliminá-la, estamos dispostos a oferecer outra Árvore Ningxiang como recompensa.

Pelo visto, aqueles monstros-sapo também sofriam muito com a Mão de Ossos Brancos. Mas eu não tinha obrigação de ajudá-los. Só disse que veria a situação depois.

Que tipo de mundo era aquele, afinal? Como uma Mão de Ossos Brancos podia ter virado um ser vivo? E como ela comia e lutava?

Esquece. Não vou perguntar. Depois eu mesmo vou explorando devagar.

Quando vi aqueles monstros-sapo indo embora e, um após outro, começando a carregar os cadáveres dos companheiros, acabei me sentindo um pouco culpado. Afinal, eles eram como pessoas, tinham afeto pelos seus semelhantes. Na batalha contra mim, também não conseguiram fazer grande coisa comigo, mas eu colhi muitas de suas vidas.

Claro, o ponto principal ainda era que eu não os conhecia. Sem conhecer, não havia empatia. Assim como as pessoas não têm o mesmo sentimento diante de lobos selvagens e de cães de estimação. Matar um lobo selvagem não faz você hesitar, mas matar seu próprio cachorro você não consegue.

Depois de fazerem tudo isso, aqueles monstros-sapo se enfiaram, um após outro, entre as rochas.

Eu não voltaria a procurar problemas com eles. Apenas sondei com percepção por sintonia de frequência e entendi, em linhas gerais, que normalmente eles viviam no subsolo e subiam à superfície para se alimentar.

Comprimi aquele jarro de Cangyan com a consciência e o coloquei dentro da minha Bolsa Qiankun.

Essa Bolsa Qiankun também tinha sido dada a mim, desta vez, por Huang Gordo, o humano-código de Du Xiaoran. Ele disse que aquilo podia ser usado em qualquer mundo virtual. Ela usava a arte Sumeru e era uma bolsa de armazenamento capaz de comprimir objetos gigantescos para dentro de si. Huang Gordo achou que, ao entrar no Mundo Futuro, eu com certeza precisaria dela. Não esperava que eu a usasse já na primeira parada.

Quanto àquela Árvore Ningxiang verde-vivo, tive preguiça de carregá-la e simplesmente a absorvi ali mesmo.

Eu nunca tinha imaginado que plantas também possuíssem força de consciência. A força de consciência daquela Árvore Ningxiang era muito parecida com a dos monstros-sapo; ambas tinham uma força obscura. Pelo que parecia, a fonte da força de consciência dos monstros-sapo vinha principalmente desse tipo de planta. Não era de admirar que fosse tão rara.

Depois de absorver a Árvore Ningxiang, ela murchou rapidamente. Minha força de consciência cósmica voltou a aumentar meio grau. Somando a força de consciência obtida no massacre dos monstros-sapo, minha força de consciência cósmica havia crescido quase um grau inteiro.

Olhando ao longe, a Ilha Flutuante e o mundo antes nebuloso lá fora ficaram bem mais nítidos. Só que eu ainda não conseguia ver, além da Ilha Flutuante, nenhum outro lugar para onde pudesse ir. Continuava tudo cinzento, sem limites. Não era de admirar que aqueles monstros-sapo chamassem aquele lugar de Ilha Flutuante.

Ela realmente parecia uma ilha solitária flutuando no mar, sem nada ao redor.

Sem escolha, só me restou morar temporariamente na ilha.

Nos dias seguintes, explorei a grande montanha.

Quando me aprofundei nas grandes montanhas do interior da ilha, tudo que meus olhos alcançavam eram rochas gigantes e deserto. Apenas nos lugares sombrios dos vales cresciam algumas árvores altas.

Caminhei com muito cuidado até um lugar plano. Pensei que, afinal, uma área aberta era melhor que uma floresta montanhosa para descobrir inimigos. Porque eu não tinha certeza se, andando entre rochas, montanhas, bosques e árvores, uma fera não saltaria de repente sobre mim.

Embora eu tivesse muita confiança nas minhas capacidades, ali a invisibilidade não funcionava; os monstros ainda conseguiam ver você. Aquilo era um grande problema. Assim, não importava por onde eu andasse, eu me tornaria um alvo evidente.

Por isso, simplesmente encontrei uma área aberta e quis montar acampamento ali. Se algum monstro quisesse me atacar, pelo menos eu conseguiria vê-lo.

No entanto, quando eu acabara de chegar àquele terreno plano, a terra afundou de repente. Inúmeras mãos de ossos pálidos surgiram loucamente das fendas subterrâneas, agarrando o ar e trazendo uivos agudos. Aquele som de uivo inesperadamente conseguia investir direto contra meu mar de consciência.

— Mão de Ossos Brancos?

De repente pensei na Mão de Ossos Brancos de que os monstros-sapo tinham falado.

Apressei-me a bloquear meu mar de consciência, sem tentar ficar invisível. A invisibilidade muito provavelmente não funcionaria; nem os monstros-sapo ela conseguia enganar. Por isso, eu só podia lutar.

Então saltei para o céu e, do ar, golpeei para baixo com uma série de palmas que envolviam técnicas marciais em força de consciência. A cada golpe que caía, uma Mão de Ossos Brancos se despedaçava.

Como ao colher monstros-sapo, comecei a usar força de consciência para explorar aquelas Mãos de Ossos Brancos despedaçadas. De fato, consegui absorver um pouquinho de força de consciência cósmica; além disso, era um pouco mais do que a força de consciência de um monstro-sapo isolado.

De fato, Feng Du estava certo. O Mundo Futuro era um bom lugar para colher força de consciência. Ela não só estava por toda parte, como também tinha qualidade muito alta. Pelo menos era diferente de toda força de consciência do mundo real.

Justo quando pensei que poderia colher Mãos de Ossos Brancos com a mesma facilidade com que colhi os monstros-sapo, uma figura alta se ergueu lentamente daquela fenda.

Sua túnica branca se ligava diretamente à terra. O rosto era indistinto; apenas um par de olhos grandes e vazios aparecia sob a túnica que o cobria. As órbitas pareciam ainda queimar com chamas fantasmagóricas verde-escuras.

Ao redor de seu corpo, incontáveis almas remanescentes semitransparentes saíam de todas as direções da túnica branca: havia humanas, alienígenas e também todo tipo de corpo estranho, mutilado e irreconhecível. Todas estendiam loucamente mãos de ossos brancos na minha direção. E aquelas mãos de ossos brancos continuavam crescendo e se alongando sem parar, balançando enquanto tentavam me agarrar.

Que troço era aquilo?

Lancei imediatamente contra aquele corpo alto uma técnica de palma que envolvia força de consciência em técnica marcial, usando toda a minha força, mas o efeito inesperadamente não foi evidente.

O corpo do gigante de túnica branca apenas balançou de leve, sem se ferir. Ele continuou caminhando lentamente na minha direção, tentando me agarrar ferozmente com as incontáveis Mãos de Ossos Brancos em seu corpo.

Então esse era o verdadeiro corpo da Mão de Ossos Brancos. Eu tinha pensado que aquelas incontáveis Mãos de Ossos Brancos eram formas de vida independentes.

Não era fácil de lidar.

O gigante de túnica branca caminhava na minha direção enquanto dizia em voz baixa:

— Quem invade minha zona proibida e perturba minha consciência deve afundar em perdição eterna.

A voz dele fez até meu mar de consciência, fechado com força, tremer um pouquinho. Aquilo era claramente um ataque poderoso de força de consciência.

Pensei que talvez fosse melhor simplesmente fugir.

Mas eu também relutava um pouco em abrir mão daquela poderosa força de consciência cósmica dele. Pelo ataque de força de consciência, eu conseguia julgar que seu grau de força de consciência era muito alto.

Tirei então da Bolsa Qiankun a Cangyan escura e a despejei com violência sobre aquele enorme corpo de túnica branca.

À medida que meio jarro de Cangyan era despejado sobre ele, inúmeras correntes de fumaça venenosa preta envolveram seu corpo inteiro. Só então o gigante de túnica branca soltou um uivo doloroso, e sua forma encolheu rapidamente.

Não ousei descuidar. Uni imediatamente a força de consciência às técnicas marciais, explodi com toda a força de consciência cósmica e golpeei a cabeça do gigante de túnica branca.

O corpo do gigante de túnica branca começou a se extinguir, mas logo reviveu; eu o golpeava de novo até se extinguir, e ele revivia outra vez. A cada ressurreição, eu precisava matá-lo depressa, porque nesse momento ele estava mais fraco. Eu me recusava a acreditar que não conseguiria matá-lo.

Repeti isso muitas vezes.

O gigante de túnica branca finalmente desabou no chão com estrondo e não reviveu mais.

Sua cabeça se despedaçou pelo chão.