Capítulo 20 — Duelo marcado com Min Long

Capítulo 20 — Duelo marcado com Min Long

Microinterface biológica cérebro-máquina de IA: esse era o nome oficial dado à Cápsula da Sabedoria nos documentos. Tratava-se de um cérebro auxiliar inteligente biomimético, flexível e microeletrônico, cuja rede neural se conectava intimamente com a rede neural do corpo humano. As ondas cerebrais que produzia eram até um pouco mais fortes que as geradas naturalmente pelo corpo.

Com a ajuda dessas micro-ondas elétricas, eu não só conseguia entender a cápsula — o mais importante era que também conseguia, secretamente, replicá-la. Ou seja, agora eu podia usar a percepção por sintonia de frequência para roubar o conteúdo dela e transformá-lo, em segredo, em capacidade minha.

Talvez fosse essa a nova função que Xuanhong tinha me trazido.

Antes, eu nunca tinha percebido essa função de replicação. Nem mesmo alguém semi-inteligente como o falso Gao Minjun eu conseguia captar dessa forma. Talvez isso tivesse relação com a longa simbiose de Xuanhong entre a IA e a percepção por sintonia de frequência.

Então comecei a replicar aos poucos, em segredo, transformando as habilidades e conhecimentos das Cápsulas da Sabedoria de muita gente em conhecimentos e habilidades minhas. Claro, por enquanto eu ainda não podia testar essas habilidades — só sentia que tinha funcionado.

Conforme minha fama de leitor de rosto crescia, mais Varredores vinham me procurar. Alguns nem eram do Departamento de Inteligência Cultural; havia gente do Departamento de Supressão, do Departamento Qiankun e de outras instituições.

Eles também deixaram de me tratar como alvo de investigação. No dia a dia, até brincavam comigo.

Com o aumento do contato, as técnicas e conhecimentos que eu roubava e replicava dos Varredores também aumentaram aos poucos. Ou seja, eu nem sabia mais o quanto tinha me fortalecido.

De todo modo, sentia que dar conta de vinte versões do meu antigo eu não seria problema.

É claro que eu só tinha contato com gente de nível médio para baixo; os Varredores de alto escalão não me procuravam. E nem mesmo Liu Biao, que era de nível médio-baixo, me procurava. Imagino que ele não quisesse que eu descobrisse seus segredos.

Liu Biao era, no fundo, um investigador de nível médio-baixo, chefiando um pequeno departamento com vinte e poucas pessoas, dividido em três grupos de ação.

Um dia, o chefe Su, do Segundo Grupo sob o comando de Liu Biao, me pediu para levar um documento até o Departamento Qiankun. Aquilo caía muito bem.

Naquele dia, eu só tinha observado o Departamento Qiankun de longe, sem investigar a fundo. E naquele dia mesmo, tinha visto alguém muito parecido com Zhu Zhaojie, sem nunca conseguir confirmar. Agora, era a chance perfeita para verificar.

Assim que entrei no segundo andar do Departamento Qiankun, ouvi, vindo de um escritório ao lado, uma sequência de risadas obscenas.

Coloquei a cabeça para dentro e dei uma olhada: um homem de preto estava flertando e trocando gracejos picantes com uma agente de informações do Departamento Qiankun.

Eu só queria dar uma olhada e ir embora, mas o homem de preto me viu. Parecendo ter encontrado uma nova diversão, jogou distraidamente contra mim uma fileira de tachinhas.

Levantei o documento na hora para me proteger, e a fileira de tachinhas ficou toda cravada nele, alinhadinha.

O homem de preto disse:

— Você é aquele substituto do Xuanhong que eu capturei? Quem deixou você entrar aqui? Fora!

Ele jogou as tachinhas em mim provavelmente para se exibir diante da mulher. Não esperava que eu fosse bloquear tudo com tanta facilidade.

No começo, eu não queria nem dar atenção. Mas, já que ele mencionou que tinha sido ele quem capturou Xuanhong, não podia me culpar por não ser educado.

Dei um peteleco no documento, e todas as tachinhas dispararam de volta. O homem de preto tentou se defender às pressas, mas, sem nada adequado na mão naquele instante, só pôde usar a manga. No fim, quatro tachinhas caíram, e três se cravaram no braço dele.

O rosto do homem de preto escureceu na hora. Ele me encarou e disse:

— Você se atreve a revidar? Ótimo. Em dez minutos, te espero no campo de treinamento.

— Fechado. Não falto.

Respondi sem cerimônia nenhuma.

Depois de entregar o material no Departamento de Inteligência Cultural, fui procurar o escritório onde tinha visto aquela silhueta familiar.

Não deu outra: era mesmo Zhu Zhaojie.

Ao me ver, ela ficou muito emocionada. Segurou minha mão como se tivesse mil coisas para contar.

Disse que, depois de terminar o treinamento em Liutan, passou no exame e foi selecionada diretamente para a base de Pingdu. Aquela base, claramente, era muito maior que a de Liutan. O único problema era não poder sair, o que a deixava sufocada. E, além disso, ela continuava sem notícia do pai.

Contei que, antes de vir para Pingdu, tinha ligado para o pai dela por meio de Ye Ziping e avisado que ela estava envolvida em trabalho confidencial, para que ele não se preocupasse demais.

Ao ouvir sobre o pai, Zhu Zhaojie ficou visivelmente triste. Mas não havia o que fazer. Nós mesmos estávamos presos ali dentro, com dificuldade até para nos salvar; não dava pra se preocupar demais com o mundo de fora.

Perguntei sobre o falso Gao Minjun. Ela disse que ele era um membro externo dos Varredores, uma espécie de representante local designado pela CWP.

Zhu Zhaojie ainda tinha muita coisa para contar, mas tive que avisar que tinha marcado uma briga com alguém, e que voltaria mais tarde para conversar com calma.

Ao ouvir isso, ela ficou aflita na hora e disse que aquele homem era o chefe do Grupo de Expurgo do Departamento de Supressão, se chamava Min Long, e era o campeão de luta corpo a corpo da base da CWP. Vivia indo ao Departamento de Redes para se insinuar para as garotas, e era irritante demais.

Eu disse que, já que o duelo estava marcado, tinha que encarar o sujeito de qualquer jeito.

Depois disso, me despedi e fui procurar o campo de treinamento da base.

O campo de treinamento era, na verdade, o mesmo lugar da competição de lutas de antes. Eu já tinha ido lá quando assisti às provas. Fora dos períodos de competição, o local servia como área de treino de combate para os agentes operacionais dos Varredores.

Dentro da base, brigas particulares não eram permitidas, mas no campo de treinamento dava para lutar sem tantas restrições. Isso existia principalmente para desenvolver a ferocidade dos Varredores. O Grupo de Expurgo, em especial, era uma equipe profissional de combate.

Eu estava com muita vontade de testar.

Ao chegar, Min Long já estava sobre um dos ringues, esfregando os punhos, batendo golpes no ar e balançando o corpo para se aquecer.

Ao me ver chegar, ficou até um pouco surpreso. Não conseguiu evitar uma risada, bateu palmas com ar de superioridade e gritou para as pessoas ao redor:

— Ei, ei, ei, parem todo mundo aí. Esse garoto aqui é o substituto daquele Xuanhong que se autoimolou. E ainda teve a audácia de ir ao Departamento de Redes importunar as garotas. Hoje eu vou ensinar ele a se comportar como gente.

Nesse momento, várias pessoas vestidas de preto se aproximaram rindo e fizeram coro:

— Irmão Min, vai com calma. Já não são poucas as vidas que morreram nas suas mãos. Sei que esse garoto é prato do pessoal do Departamento de Inteligência Cultural. Não vá matar antes de ele chegar à mesa, não. Cuidado, que Liu Biao pode vir acertar as contas com você.

Min Long respondeu, todo relaxado:

— Não vou matar, não. Só quero provar se esse prato tá salgado.

Em meio às risadas ao redor, subi devagar no ringue.

Não sei quem foi que, querendo ver o circo pegar fogo, acendeu os refletores acima do ringue. No treino normal, o campo usava só luz de iluminação comum; os refletores só entravam em ação nas competições oficiais.

Assim que os refletores acenderam, a luz forte se concentrou toda naquele ringue, que na hora se tornou o centro das atenções de todo o campo de treinamento.

Bum—

De repente, os portões do campo foram empurrados com força por um grupo de pessoas.

Todos olharam para lá. Zhu Zhaojie vinha correndo com sete ou oito garotas. Assim que chegou, gritou para Min Long:

— Min Long, vocês do Grupo de Expurgo são tão incríveis assim?! Você sabe muito bem que passou por especialização de abertura cognitiva, e ele é só uma pessoa comum, sem abertura cognitiva nenhuma. Fazer isso tem graça pra você?

— Isso mesmo!

Um burburinho, um alvoroço de vozes.

O grupo de garotas apontava para Min Long, indignadas. As pessoas ao redor, que antes só estavam curtindo o espetáculo, também ficaram sem jeito de tomar o partido dele. Afinal, aquilo era claramente uma luta desigual.

Um modificado com IA de combate instalada, contra uma pessoa comum de carne e osso — se os dois lutassem em condições parecidas, os Varredores já deveriam ter fechado as portas há muito tempo. E, ainda por cima, Min Long era do Grupo de Expurgo do Departamento de Supressão. A missão do grupo era combate, captura e eliminação. Era também o departamento mais sangrento dos Varredores.

Na verdade, eu estava com muita vontade de testar.

Afinal, tinha na cabeça as técnicas marciais de muita gente reunidas. Eu mesmo não sabia bem qual seria o resultado. Não importa quão boa seja uma arma: se não passar pelo teste do campo de batalha, na hora decisiva com certeza vai falhar.

Mas, com todo mundo condenando Min Long de um lado só, o sujeito que antes estava cheio de disposição para bater em alguém agora realmente não conseguia mais levantar a mão.

Com medo de que ele recuasse, avancei depressa, juntei as mãos diante do peito e disse a todos:

— Agradeço a boa intenção das minhas colegas, e também os conselhos dos agentes operacionais da CWP. Mas eu, como homem, já que aceitei o desafio do irmão Min, peço que me deixem enfrentar esta luta. Afinal, no mundo dos homens, tudo se resume a uma palavra dada. Palavra dada vale ouro. Se aceitei, tenho que lutar.

Min Long também aproveitou a saída e disse:

— Estão vendo? Eu não falei nada. Foi ele mesmo que aceitou. Certo, certo, certo. Prometo que não mato. Só quero que ele saiba que a nossa CWP não é brincadeira. Sendo pessoa comum, é melhor aprender a andar com o rabo entre as pernas.

Zhu Zhaojie não quis nem saber. Subiu no ringue e já ia me puxar para fora.

Nesse momento, Liu Biao apareceu não sei de onde. Talvez tivesse ouvido rumores e chegado bem antes. Ele fez um gesto com a boca na minha direção e disse:

— Gu Beichen, se você tiver coragem de verdade, tenta. Se vencer, eu deixo você ir embora agora mesmo. Min Long, você também não precisa pegar leve por minha causa. Já tinha vontade de dar uma surra nele há tempos, ele não se comporta direito. Só não vai matar ele, tá?

Aquele sujeito estava claramente ali para atiçar confusão.

Claro que eu entendia. Ele também queria usar Min Long para testar quantos segredos eu ainda escondia. Havia nisso também uma intenção de me forçar a confessar.

Depois dessa provocação dele, fiquei até meio hesitante. Não queria mais lutar.

Por que eu teria que fazer o jogo dele?

Mas, pensando de novo, essas capacidades eu teria que usar cedo ou tarde. Mesmo que não fossem descobertas agora, um dia os Varredores acabariam percebendo. E, quando isso acontecesse, ainda iam suspeitar que eu usava IA, me prender de novo, investigar de novo, interrogar de novo — mais complicado ainda. Melhor resolver tudo de uma vez.

Além do mais, com tantas mulheres olhando, eu não podia amarelar.

Então assenti de leve e disse:

— Certo, sem problema por mim. Vamos seguir o que o investigador Liu disse. Fechado então, irmão Min?

Min Long ficou satisfeito e começou a tirar a camisa, mostrando músculos fortes. Liu Biao também saltou para o ringue e puxou Zhu Zhaojie para fora do ringue.

Eu também tirei minhas roupas comuns e, da bolsa que carregava comigo, tirei o manto monástico azul-esverdeado e o vesti. Queria bater nele usando o manto, em homenagem ao falecido Xuanhong.

Na verdade, Zhu Zhaojie não sabia que eu tinha me tornado monge. Mas conhecia o caso de Xuanhong — afinal, ela era do Departamento de Redes dos Varredores, ou, em outras palavras, do Departamento de Informações.

No instante em que vesti o manto, Zhu Zhaojie já não tinha certeza se eu era Gu Beichen ou Xuanhong. Olhou para mim como quem olha para um estranho.

E eu, no exato instante em que vesti o manto, senti as memórias de Xuanhong fervendo dentro da minha cabeça.

Era preciso lembrar: Xuanhong também sabia artes marciais.

Para arrancar o segredo da capacidade de Xuanhong, o Departamento de Supressão o torturou muitas vezes. E as diversas técnicas marciais que eu tinha replicado nos últimos dias se abriam agora diante de mim como um arsenal de jogo, com todas as portas disponíveis para escolha.

Fiquei parado no centro do ringue, fiz uma reverência com uma só mão e esperei Min Long vir me atacar.

Ativei a percepção por sintonia de frequência e consegui captar com clareza todo o processo de sequestro da amígdala no cérebro dele.

Sentia até que, desde o início, Min Long já se preparava para usar um golpe fatal.

Aquela era a oportunidade dele se exibir diante das mulheres, e também seu momento de glória como agente do Departamento de Supressão. Naturalmente, ele ia fazer questão de mostrar todo o seu talento.