Capítulo 36 — Ela é um corpo parasita

Capítulo 36 — Ela é um corpo parasita

Gu Qiutang não fez nenhum comentário sobre o caso de Zhu Zhaojie.

Gu Kunling, ao voltar para casa, certamente contara tudo ao pai. Mas Gu Qiutang já tinha me dito antes que não interferiria mais em nada na nova empresa — a menos que fosse algo grave, ele me deixaria decidir por conta própria.

Por isso, não recebi nenhuma advertência dele.

Quanto ao aparecimento inesperado de Zhu Zhaojie, nunca consegui encontrar a causa. Só tinha a sensação de que, quando algo é anormal demais, com certeza há algo escondido por trás. Mas onde estava o monstro? Eu não tinha Olhos de Fogo e Pupilas Douradas — não conseguia ver.

Mesmo com Gu Kunling rejeitando tanto Zhu Zhaojie, eu só podia protegê-la com ainda mais cuidado.

Para tentar despertá-la o quanto antes, resolvi chamar Zhu Shiqing.

No dia do encontro, preparei um jantar em casa, cozinhei pessoalmente e organizei para que todos viessem até minha casa.

Eu tinha um apartamento não muito longe da empresa; a propriedade era da companhia.

Convidei Zhu Zhaojie primeiro. Depois, calculando bem o horário, mandei o motorista buscar Zhu Shiqing.

Assim que Zhu Shiqing entrou e viu a filha, ficou emocionadíssimo. Era a primeira vez que a via desde o desaparecimento dela.

Foi exatamente como eu tinha previsto.

Zhu Zhaojie rejeitou a presença de Zhu Shiqing com toda força, com uma expressão de “estranhos, mantenham distância”.

Mesmo tendo avisado Zhu Shiqing com antecedência de que a Zhu Zhaojie de agora perdera a memória e não lembrava de nada do passado, ele não deu ouvidos a nada disso. Com os olhos cheios de lágrimas, começou a desabafar tudo com ela.

Isso fez Zhu Zhaojie pensar que eu tinha armado um verdadeiro Banquete de Hongmen. Ela se virou, querendo ir embora.

Mas eu a impedi, pedindo que ao menos ouvisse a história de Zhu Shiqing — nem que fosse só para me fazer o favor de acolher um velho transtornado.

Ao mesmo tempo, também precisei conter Zhu Shiqing, dizendo que a situação era mais complicada do que ele imaginava. Se quiséssemos entender tudo, teríamos que ir com calma.

Expliquei a Zhu Zhaojie a situação de Zhu Shiqing, na esperança de que ela compreendesse o sentimento de um pai que perdera a filha. Mesmo que ela não fosse Zhu Zhaojie, pedi que, ao menos, lhe oferecesse um pouco de compaixão e consolo.

A Zhu Shiqing, repeti várias vezes que ele jamais deveria incomodar Zhu Zhaojie no dia a dia.

A frieza de Zhu Jie só aumentava a dor dele. E ela, por sua vez, insistiu repetidas vezes que era Zhu Jie, não Zhu Zhaojie — e que, se continuássemos insistindo daquele jeito, ela cortaria contato conosco.

Só me restou dizer que fui eu quem agira de forma precipitada. Pedi desculpas.

O jantar de reconhecimento familiar terminou assim, sem alegria.

Mas eu acreditava que Zhu Zhaojie não iria se afastar por raiva por causa disso — afinal, ela provavelmente tinha uma missão a cumprir.

Para que Zhu Shiqing pudesse vê-la com frequência, aluguei um apartamento para ele no mesmo condomínio de Zhu Zhaojie. Disse que era para não incomodá-la, mas só de poder vê-la, ele já se sentia plenamente satisfeito.

Só que, dois meses depois daquele primeiro encontro, o imprevisto aconteceu.

Zhu Shiqing sofreu um acidente de carro.

Foi atropelado.

Por sorte, o porteiro do condomínio reagiu rápido e o puxou com força, salvando-o por pouco. Mesmo assim, machucou a perna e foi internado.

Levei Zhu Zhaojie de propósito para visitá-lo no hospital.

Aquele acidente me deixou alerta e cheio de culpa.

Entendi que não fora acidente nenhum — alguém queria fazer aquele par de olhos desaparecer de perto de Zhu Zhaojie.

Verifiquei as câmeras da entrada do condomínio. Estava claro que o atropelamento fora intencional.

Também marquei um encontro com o motorista. Ele disse que, na hora, também não entendera o que acontecera — o carro parecera sair de controle sozinho e avançara.

Captei o cérebro dele. Não estava mentindo.

Isso indicava que alguém controlara o carro remotamente.

Eu também conseguia controlar dispositivos a distância, mas só interruptores simples. Um movimento mecânico tão complexo quanto aquele, eu ainda não conseguia fazer. Significava que o responsável era mais forte do que eu.

Não me arrependia de ter chamado Zhu Shiqing. Desde que perdera a filha, ele vivia em sofrimento constante — e aquele período, ao contrário, tinha sido o mais feliz de sua vida.

Eu só tinha subestimado a crueldade do meu adversário, capaz de ferir gente comum sem escrúpulo nenhum, sem qualquer resquício de humanidade.

Depois que Zhu Shiqing saiu do hospital, levei-o para morar comigo.

Meu apartamento tinha cento e quarenta metros quadrados, três quartos e duas salas. Normalmente eu morava sozinho ali, e o lugar era vazio demais. A chegada de Zhu Shiqing até ajudava a manter a casa em ordem.

Depois disso, insisti repetidas vezes para que ele entendesse que Zhu Zhaojie já estava sob o controle de alguém. Pedi que não se apressasse — eu encontraria uma solução.

Naquele momento, Zhu Shiqing já não tinha mais opinião própria. Depositava toda a esperança em mim. Agradecia sem parar, como uma criança.

Enquanto eu observava se havia algo estranho em Zhu Zhaojie, Gu Kunling de repente me avisou que a parede eletromagnética da sala secreta dela apresentava sinais de ter sido violada.

Por sorte eu tinha a capacidade de percepção eletromagnética. Percorri a parede toda e, como eu esperava, encontrei no canto superior, de frente para a porta, um pontinho preto quase imperceptível.

Desmontei aquele ponto para examinar. Era um micro-sensor. Claramente usado para detecção.

Depois, montei tudo de volta.

Aquele lugar não podia mais ser usado.

Gu Kunling não teve escolha senão abrir outra sala secreta — dessa vez, só nós dois sabíamos da existência dela. A reforma eu mesmo fiz.

Foi assim que atravessamos, em relativa calma, o período inicial da empresa.

No início do verão, tudo florescia, exuberante — cem flores disputando beleza.

Eu e Zhu Zhaojie já estávamos bem próximos. Pelo menos, era assim que ela achava.

Num fim de semana, Zhu Zhaojie tomou a iniciativa de me convidar para jantar em Jishuitan.

Aceitei de bom grado.

Cheguei até a pensar que ela dava sinais de melhora.

Durante o jantar, bebemos um pouco. Depois, como um casal, caminhamos devagar até Shichahai para passear. Do outro lado do lago, olhando os letreiros de néon piscando ao longe, senti uma espécie de embriaguez no peito.

Enquanto caminhávamos, Zhu Zhaojie perguntou, como quem não quer nada:

— Ouvi dizer que, quando você era abade no Templo Tansong, viu muitas pessoas invisíveis lá dentro. Que tipo de gente era aquela?

Ao ouvir aquilo, metade da minha embriaguez evaporou na hora.

Porque eu só contara a investigação sobre as pessoas invisíveis do Templo Tansong ao irmão de Dharma Guanghuai e a alguns outros membros centrais. Nunca falara disso com gente de fora, principalmente por medo de causar pânico desnecessário entre os monges. Como Zhu Zhaojie poderia saber?

Ainda assim, fingi indiferença:

— Não é nada demais. Eu nem consigo vê-los, não tenho ideia de que tipo de existência são. Só ouvi essas próprias pessoas dizerem que se chamam Humanos de Elite.

Ela perguntou:

— Humanos de Elite? O que é isso? Nunca ouvi falar.

Respondi:

— Não sei. Foi o que essas pessoas disseram. Eu também não sei o que significa.

Suspeitei que ela estivesse me testando. Usei a percepção por sintonia de frequência para observar secretamente os pensamentos dela. Mas, no instante em que fiz isso, a coisa ficou séria: surgiu uma oscilação de frequência compartilhada. Era a primeira vez que eu encontrava aquele fenômeno.

Estabilizei minhas emoções na hora e, enquanto desviava o assunto para outra coisa, comecei a pensar:

As micro-ondas eletromagnéticas são, na prática, como ondulações na água — se espalham a partir de um ponto de origem. A sintonia de frequência funciona alinhando-se à mesma frequência do outro, criando sobreposição e ressonância, capaz de captar as informações dentro do cérebro alheio.

Então o que teria sido aquela oscilação de agora? Só via uma explicação possível: a outra pessoa também estava usando a percepção por sintonia de frequência para sondar meus pensamentos, e as duas percepções entraram em sobreposição de mesma frequência, provocando aquela onda de oscilação eletromagnética.

Era como duas grades transparentes: sobrepostas, formam um padrão moiré, como casco de tartaruga. Um balanço segue o mesmo princípio — sobreposições repetidas fazem com que ele suba cada vez mais alto. A oscilação de frequência compartilhada era esse tipo de coisa.

Será que a percepção por sintonia de frequência dos Varredores já tinha atingido esse nível de maturidade? Quando eu estava na base deles, sabiam da existência do fenômeno, mas ainda não conseguiam usá-lo.

Não resisti e perguntei:

— Então você também sabe usar percepção por sintonia de frequência?

Não quis mais fingir. Perguntei sem rodeios:

— Em teoria, os Varredores não têm uma percepção por sintonia de frequência completa. Caso contrário, Bi Deyuan, do Departamento Tianshu, não precisaria pensar em recorrer à minha capacidade para observar. Mas eu sei que os Humanos de Elite parecem saber usar.

Por dentro, Zhu Zhaojie levou um susto — consegui captar isso.

Mas ela ainda não queria admitir. Olhou para mim, com aquele ar inocente:

— O quê? Você ainda não confia em mim?

Pousei uma das mãos no ombro dela e disse:

— Você diz que é Zhu Jie, mas eu sei que é Zhu Zhaojie. Nós dois crescemos juntos, fomos colegas de escola — como eu poderia não confiar em você? Só que agora você já não é mais a mesma de antes. Zhaojie, olhe nos meus olhos. Você tem coragem de gritar, várias vezes, em voz alta: “Zhu Shiqing não é meu pai!”? Tem coragem?

O rosto de Zhu Zhaojie começou a mudar sem parar — alegria, raiva, tristeza, euforia, tudo se alternando de um jeito extremamente estranho.

Ela caminhou às pressas até a beira do lago e gritou para a água:

— Zhu Shiqing não é meu pai!

— Zhu Shiqing não é meu pai!

— Zhu Shiqing não é meu pai!

— Zhu Shiqing não, não, ele é meu pai!

Zhu Zhaojie finalmente foi pressionada por mim até entrar em colapso.

De repente, ela gritou e correu para o lago, lançando-se na água sem se importar com nada, berrando:

— Zhu Shiqing é meu pai!

— Pai…!

E mergulhou de cabeça, sem voltar à superfície por um bom tempo.

Fiquei desesperado e saltei na água fria do lago, procurando por ela de todos os lados.

Eu não esperava, de forma alguma, que aquilo terminasse assim.

Senti até um resquício de culpa — talvez eu tivesse me precipitado.

De repente, ouvi um som de água atrás de mim. Virei-me e vi Zhu Zhaojie emergindo, com o rosto extremamente frio; uma das mãos ficara extremamente afiada. Ela atacou com violência na minha direção.

Gritava sem parar:

— Você é mesmo fora do comum. Não vou esperar mais. Morra!

Eu não imaginava que, naquele instante, Zhu Zhaojie já estivesse completamente enlouquecida, com movimentos rápidos a um nível assustador.

Usei tudo o que tinha — empurrando, bloqueando, esquivando sem parar. Não queria machucá-la. Mas cada golpe dela vinha para me matar.

Depois de trocarmos umas dezenas de golpes, eu claramente já estava perdendo. Tinha vários ferimentos visíveis, sangrando sem parar.

Ainda assim, continuei resistindo com todas as forças.

A força de Zhu Zhaojie parecia infinita, enquanto eu já começava a fraquejar.

Sabia que, daquele jeito, mais cedo ou mais tarde estaria acabado. Então, lutando, comecei a correr em direção aos lugares mais movimentados.

Ela percebeu minha intenção na hora. De repente, puxou das costas um chicote flexível preto, com um brilho azul-escuro tremulando, e o lançou contra mim com violência.

Pá!

Desviei de lado a tempo. Mas um trecho da coluna de pedra à beira do lago, atingido pelo golpe, se espatifou em pedaços.

Escapei do primeiro ataque de um jeito lamentável.

O segundo golpe veio ainda mais rápido.

Apressei-me a saltar por cima de um banco do parque, ergui-o com força e o arremessei contra ela.

Pá!

O banco se despedaçou sob o chicote.

Em seguida, o terceiro golpe veio voando em alta velocidade.

No instante em que aquele chicote dançou no ar, tive, sem explicação, uma sensação de morte iminente.

Tão poderoso assim?

Que coisa era aquela?

— Chicote Caça-Almas!

De repente, alguém sussurrou aquilo — e, no mesmo instante, agarrou o chicote no ar, puxando-o com tanta força que derrubou Zhu Zhaojie no chão.

Não consegui ver com clareza quem tinha feito aquilo. Só senti uma névoa em forma humana passar bem por cima da minha cabeça, levando o Chicote Caça-Almas consigo.

— A pessoa invisível.

O meu protetor invisível finalmente aparecera.

— Você apareceu, enfim. Já estou esperando você há muito tempo.

A voz de Zhu Zhaojie mudou completamente. Ela gritou e, em vez de medo, ficou tomada de euforia. Vi quando ela deu uma cambalhota no ar, saltou e lançou incontáveis pregos voadores contra aquela névoa.

Saltei depressa para a frente, abrindo meu casaco, tentando interceptar os pregos.

Mas eu estava errado.

Não era um punhado de pregos voadores — era uma rede inteira, feita de incontáveis pregos.

Vi aquela rede se fechar sobre mim de uma vez e se apertar rapidamente.

Aquela restrição repentina me deixou numa situação ridícula: fui preso, todo embolado, sem conseguir mexer um músculo. Depois, caí no chão com um baque surdo.

$%@!

Não tive escolha a não ser gritar:

— Zhu Zhaojie! Acorda! Sou eu, seu colega Gu Beichen! Me solta!

Aquela pessoa em forma de névoa riu alto e disse:

— Garoto tolo, ela não é Zhu Zhaojie. Não passa de um corpo parasita dos Caçadores de Almas! Você ainda espera que esse corpo parasita salve você?

Corpo parasita?

Que diabo era isso agora?

Como é que eu nunca tinha ouvido falar?