Capítulo 62 — Promovido a grão-mestre de oitavo grau

Capítulo 62 — Promovido a grão-mestre de oitavo grau

De repente, olhei bem para Liu Tanzhuang.

Esse sujeito não sabia coisa demais? Aquilo não era informação que uma pessoa qualquer devesse saber. Tinha algo errado ali. E por que ele parecia sempre estar se aproximando de mim de propósito?

Olhei para Liu Tanzhuang, surpreso, e perguntei:

— A gente se conhece?

Liu Tanzhuang respondeu:

— Conhece? Quem é você no mundo real?

Eu disse:

— Meu nome é Du Xiaoran. Você me conhece, não conhece?

Liu Tanzhuang sorriu de repente:

— Você é danado mesmo. Como foi que me descobriu?

Eu disse:

— Quando você falou que a fonte de energia da Seita Ziyun vinha de “Tafeng Xundao”, já desconfiei que fosse você. Porque você sabe demais. Só quem já esteve no Mundo Secular saberia de “Tafeng Xundao”. Só quem gosta de fazer negócios entende um pouco de tudo, mas não domina nada a fundo. Intelectuais comuns que fazem pesquisa não se importam com a origem dos dados. E, além disso, assim que entrei aqui, você já veio se aproximar de mim por conta própria. O que eu não entendo é: como você sabia que eu tinha chegado? E como sabia em quem eu ia parasitar?

Liu Tanzhuang disse:

— Você tem mesmo uma personalidade defensiva, quer ir até o fundo de tudo. Está bem, vou te contar a verdade. Eu também vim a pedido de alguém. Você não entende nada e ainda se atreve a sair aí se metendo por conta própria; ia acabar em problema na certa. Já falei: comigo você tem carne para comer, não falei aquilo da boca para fora. O mundo virtual também é meu território. De agora em diante, qualquer coisa que você não entenda, pode vir me perguntar.

Eu disse:

— Então foi a pedido de quem? E por que essa pessoa ia querer me ajudar?

Liu Tanzhuang respondeu:

— Aí você não entende as regras. Recebo dinheiro de alguém e resolvo o problema dessa pessoa. Posso ficar revelando informação de cliente? Principalmente para o próprio envolvido. Se eu fizesse isso, como é que eu ia trabalhar depois?

Eu disse:

— Você acha mesmo que eu acredito nisso? Você com certeza tem algum jeito de me rastrear. Porque quer tirar mais proveito de mim. Na última parceria, você lucrou até se fartar, não foi? Você acha mesmo que eu não percebi? Resumindo: contanto que você não me passe a perna, tudo bem. A gente continua em relação de cooperação. Caso contrário, eu também não sou fácil de lidar.

Liu Tanzhuang disse:

— Essa fala eu até respeito. Direta. Se há algo para dizer, vamos falar às claras então. Vou ser sincero: vim junto com você porque quero cooperar de novo com você aqui no mundo virtual. Descobri que, mesmo como clandestino, você tem uma capacidade e tanto. Isso mostra que você tem uma origem poderosa, talvez seja descendente de alguém importante. Além disso, você tem as forças da resistência como apoio. Fique tranquilo, eu jamais ousaria passar você para trás, porque não valeria a pena. Mas é possível que eu use você como escudo. Pu Liuqian conseguiu capturar você da última vez justamente porque sua aura é forte demais, chama muita atenção do Pavilhão das Sombras. Assim, eu fico seguro. Por isso eu gosto de andar contigo — é tipo gostar de andar atrás de dinheiro. Onde você estiver, com certeza tem oportunidade de negócio.

Eu disse:

— Então é melhor eu ficar longe de você. Você com certeza já é gente marcada no Pavilhão das Sombras. Ficar do seu lado me parece bem arriscado.

Liu Tanzhuang disse:

— Isso que você disse não está totalmente errado. Mas eu sou especulador, e o Pavilhão das Sombras já sabe disso há tempos. Por isso, eles não vão me destruir de vez. No máximo, se me pegarem, é multa. Você é diferente. Você é um membro novo da resistência, o maior inimigo do Pavilhão das Sombras.

Eu disse:

— Então como você ainda se atreve a andar comigo? Não tem medo de ser implicado pela resistência?

Liu Tanzhuang respondeu:

— Com as forças da resistência, eu com certeza não vou cooperar. Ainda tenho família para sustentar. Mas você não é das forças da resistência. Você só tem um pano de fundo ligado a elas. No fundo, você é clandestino e nunca viveu no Mundo de Elite, então o Pavilhão das Sombras não tem arquivo seu. Por isso, andando comigo, você fica até mais seguro — porque o Pavilhão das Sombras vai achar que você não passa de um especulador que entrou clandestinamente.

Eu disse:

— Chega, vamos parar de puxar esse assunto. Por que você foi se disfarçar de jovem criado?

Liu Tanzhuang disse:

— Esse jovem criado já era, originalmente, um dos meus avatares. Você também pode manter esse Song Chenfeng como seu avatar no mundo virtual. Só que precisa se registrar online. Senão, o papel em que você entra no mundo virtual é aleatório. Assim, seu desempenho não terá continuidade. Mas você pode construir, escondido, uma estrutura parasitária no cérebro de Song Chenfeng. Aí, mesmo que saia e volte a entrar depois, você tem prioridade para cair de novo no corpo de Song Chenfeng. Olha, o líder da seita e o grande grão-mestre nunca trocam de pessoa. Porque esses também são avatares registrados legalmente por eles. Na verdade, gente de alto nível no mundo virtual raramente troca de alma. Só as pessoas da camada inferior é que aceitam trocar. Porque quem está por baixo não tem recursos aos quais se apegar. O antigo Song Chenfeng era assim.

Perguntei:

— Então por que você aceita ser jovem criado? Não ganha muito, não é?

Liu Tanzhuang respondeu:

— Eu sou jovem criado não para ganhar dinheiro, mas por informação. Para quem faz negócio, informação é o mais importante. Sou alguém próximo do líder da seita; qualquer informação do líder da seita, na prática, também é informação minha. E, de qualquer forma, esse não é meu único avatar.

Perguntei:

— Ah, então no mundo virtual também dá para ter vários avatares?

Liu Tanzhuang disse:

— Claro. Ter várias identidades de fachada é bem normal. Só que ter identidades demais também cansa, porque você tem que cuidar de todas. E, além de ganhar dinheiro com elas, também se gasta dinheiro.

Assenti com a cabeça.

Enquanto isso, as partidas de oitavo e nono grau na arena já tinham terminado. A Seita Ziyun ficou de novo com uma vitória e uma derrota.

Shi Youcheng, para minha surpresa, perdeu. Fazia sentido aquele olhar estranho dele antes da partida. Isso mostrava que ele talvez sentisse que minhas artes marciais não eram inferiores às dele. Enquanto conversava com Du Xiaoran, fui acompanhando a partida de Shi Youcheng e achei que ele não era tão forte assim. Se a gente se enfrentasse, é bem capaz que ele não conseguisse me vencer.

As partidas de grande grão-mestre contra grande grão-mestre e de líder de seita contra líder de seita foram disputadas no ar.

As regras dessas partidas eram diferentes das dos competidores comuns: era uma disputa de fortuna.

Na dos grandes grão-mestres, cada um ficava sentado numa nuvem. Sem que os dois se tocassem, tinham que forçar o outro a cair. No final, o grande grão-mestre da Seita Ziyun não foi páreo para o da Gangue Jianghai e perdeu por pouco, no último segundo. Ao voltar para a seita, o grande grão-mestre não parou de dizer que tinha sido traído por Xie Zhangping. Segundo ele, Xie Zhangping devia ter vazado seus métodos para a Gangue Jianghai. Não sei se ele disse isso porque não conseguia engolir a vergonha, ou se havia mesmo alguma verdade nisso. De todo jeito, Xie Zhangping era homem de confiança dele; no mínimo, ele não soube escolher bem em quem confiar.

Já a disputa entre os líderes era desenhar arco-íris no ar, num gesto, e fazê-los se enfrentar. O líder da Seita Ziyun moveu a mão e, num único round, usou seu arco-íris para derrotar o do líder da Gangue Jianghai, fazendo-o despencar das nuvens. Foi como se tivesse vingado o grande grão-mestre.

No fim, ficou de novo uma derrota e uma vitória.

Somando a pontuação total das disputas entre discípulos, a Seita Ziyun superou o adversário por uma margem e tanto. E o fator decisivo nisso foram as minhas cinco vitórias.

A Gangue Jianghai perdeu, diante de todas as gangues e seitas, a chance de reassumir o Palácio Celestial, e ainda por cima perdeu prestígio. Ficaram bastante inconformados. Em especial aquele competidor de oitavo grau, que passou a perguntar por todo canto sobre mim, jurando que ia me desafiar em particular. Mais tarde, descobri que o velho cujas costelas eu tinha quebrado com um chute era pai dele.

Se aquele oitavo grau viesse ou não me procurar, tanto fazia para mim. Se ousasse aparecer, eu dava conta dele. Porque, na verdade, eu ainda não tinha usado toda a minha força. Minha percepção por sintonia de frequência e minha força de consciência eram claramente superiores às de gente comum. Eu conseguia lutar e, ao mesmo tempo, usar força de consciência para interferir. Entre aqueles lutadores, gente forte nas duas coisas era raro.

No dia seguinte à competição, o grande grão-mestre convocou uma assembleia de todos os grão-mestres e, diante de todos, me promoveu a grão-mestre de oitavo grau. Também me concedeu quinze pílulas de veios dourados, uma pílula de veios vermelhos e cinco pílulas de veios azul-esverdeados. Além disso, recebi cento e cinquenta pontos de desempenho, pagos pelos próprios adversários da competição.

Segundo as regras, a partida de terceiro grau pagava dez pontos; a de quarto grau, vinte; a de quinto, trinta; a de sexto, quarenta; e a de sétimo, cinquenta. Ao todo, cento e cinquenta pontos. Somando as pílulas de veios dourados e as outras pílulas imortais, meu ganho real, desta vez, foi de mil setecentos e trinta pontos. Isso superou muito minha expectativa e deixou todos os grão-mestres da seita com muita inveja.

Na verdade, segundo o que Yuan Lingliang tinha dito, o líder da seita deveria ter dobrado minha recompensa na primeira partida — ou seja, deveria ter me dado trinta pontos. Agora, só pagaram dez. Talvez o líder da seita tenha achado que, já que me deu pílulas de veios dourados, não precisava mais cumprir aquela promessa de dobrar. Se não fosse isso, eu ainda teria direito a mais vinte pontos, chegando a mil setecentos e cinquenta.

Deixa para lá. Também não ia ficar cobrando isso, para não parecer mesquinho. Afinal, só de ser promovido a grão-mestre de oitavo grau, meu salário já era uma pílula de veios dourados — cem pontos. Isso já era muito alto. Os discípulos comuns não tinham salário fixo, mas em geral ocupavam algum cargo e recebiam salário por função. Por exemplo, o antigo Song Chenfeng era guarda e recebia o salário de guarda.

Abaixo do oitavo grau, todos eram discípulos. Só do oitavo para cima é que se podia chamar de grão-mestre. E um grão-mestre tinha a obrigação de ensinar artes marciais.

Depois da assembleia, o irmão-sênior principal Shi Youcheng veio me procurar e me levou da sala dos guardas até o pátio dos grão-mestres. Ali havia muitos pequenos pátios. Como eu já era considerado grão-mestre de oitavo grau, tinha direito a um deles, vizinho ao de Shi Youcheng — afinal, ele também era oitavo grau.

Eu reconhecia o bom caráter do irmão-sênior principal, então também fui bastante cordial com ele.

Aproveitei a ocasião para pedir a opinião dele sobre o que os grão-mestres da seita costumavam fazer no dia a dia. Afinal, eu nunca tinha sido grão-mestre antes.

Shi Youcheng disse:

— Como instrutores de artes marciais da seita, os grão-mestres normalmente ficam responsáveis por ensinar artes marciais aos discípulos da seita, como estratégia militar, técnicas corporais, arte diplomática, técnicas de armas divinas, e assim por diante. Alguns também cuidam da gestão, como eu. Originalmente, as funções eram divididas entre diferentes assuntos, como estratégia militar, combate e diplomacia. O grande grão-mestre o promoveu ao oitavo grau porque, por um lado, suas artes marciais são fortes o bastante; por outro, ele quer que você ensine essas artes marciais, especialmente sua técnica de invisibilidade única. Pelo que observei até agora, nunca vi ninguém usar invisibilidade desse jeito. Como você compreendeu isso?

Eu disse:

— Sei várias artes marciais, todas transmitidas pela família, e essas posso ensinar. Mas a técnica de invisibilidade é bem difícil de passar adiante, porque está ligada a uma pesquisa científica minha — é uma alteração biológica. Não é que eu não queira ensinar, é que não dá. Porque não é uma técnica, é uma alteração biológica mesmo. O irmão-sênior principal entende o que quero dizer?

Shi Youcheng disse:

— Entendi. Vou explicar isso ao grande grão-mestre. Além disso, este período agora é de descanso e reorganização. O grande grão-mestre disse que você pode circular livremente, dar uma volta por aí. Vejo que você não está muito familiarizado com o mundo virtual; aproveita e conhece melhor as coisas.

Juntei as mãos em cumprimento para Shi Youcheng e repeti o que já tinha dito da outra vez, quando encontrei o jovem criado pela primeira vez:

— Obrigado, irmão-sênior principal! Para ser sincero, os responsáveis pelo meu corpo verdadeiro são marginalizados; minha família é pobre. Os pontos de desempenho dos adultos mal bastavam para eles mesmos, e nunca houve dinheiro para me deixar entrar aqui para experimentar. Só recentemente juntaram pontos suficientes para eu entrar. Nunca imaginei que encontraria esta grande competição da Seita Ziyun. No fim, foi sorte minha, além da chance que o irmão-sênior principal e a seita me deram, que resultaram nessa colheita tão grande.

Shi Youcheng disse:

— Isso tudo é o que você merece. Você fez um grande mérito pela Seita Ziyun, protegeu o Palácio Celestial — isso é um feito e tanto. A recompensa que te deram nem é tão grande assim. Isso não é algo que os outros consigam obter só por invejar.

Depois de conversarmos, nos despedimos.

Eu, então, resolvi ir procurar primeiro Du Xiaoran. Aquele sujeito não só conhecia bem este lugar, como também tinha muitas ideias. Sair por aí se metendo sozinho era fácil dar problema. Por isso, decidi que era melhor ouvir a opinião dele primeiro.